가평군 마을 이장, 1천만 원 추가 수수 의혹 제기... 해명 회피 '침묵’

가평군 한 마을의 이장이 '마을 발전 기금' 명목으로 건설업체로부터 거액을 수수한 사실이 연달아 폭로되며 도덕적 해이 논란이 일고 있다. 

시민단체의 경찰 고발에 이어 1천만 원 추가 수수 의혹까지 불거졌지만, 이장은 관련 질문에 명확한 답변을 회피하며 의혹을 키우고 있다.

시민단체는 해당 마을 이장이 2023년 한 건설사로부터 2천만 원을 받은 혐의로 25일 경찰에 고발했다. 특히 이 돈이 '민원을 제기하지 않는 조건'으로 받은 것으로 드러나면서, 마을의 이익을 내세워 사적 이득을 취하려 했다는 비판이 제기됐다.

여기에 골프장 건설 관계자로부터 2022년에도 1천만 원을 받았다는 주장이 추가로 폭로됐다.

관련 회사 관계자는 25일 "이 돈이 마을 발전 기금 명목이었지만, 이장 Y 씨가 이를 마을에 알리지 않고 개인적으로 보관하다 뒤늦게 반환한 것으로 안다"고 주장했다.

그러나 당시 이장이었던 Y 씨는 26일 기자와 통화에서 명확한 입장을 밝히지 않았다. 이장은 "누구 마음대로 보도를 했냐"며 격앙된 반응으로 일관했다.

이장은 또, 지난 2023년 건설업자로부터 2천만 원 수수 의혹에 대해 "우리가 피해를 받았기 때문에 그분(건설업자)들이 준 것"이라며 정당성을 주장했다.

그러나 어떠한 피해를 보았느냐는 기자의 질문에는 구체적인 피해 내용을 밝히지 못했다. 그러면서 기자에게 "입장 바꿔놓고 생각해보라"며 언성을 높이는 등 진실 규명은 회피했다.

이러한 태도는 '마을의 이익'을 명분으로 내세우면서도 실제로는 마을 주민들과의 소통 없이 개인적 판단으로 금품을 수수한 것이 아니냐는 의혹을 낳고 있다.

1천만 원 추가 폭로 사건은 2022년부터 최근까지 3년간 100여 건의 고발로 3,500만 원의 합의금을 챙겨 '고발왕'으로 불렸던 사건이 발생한 같은 마을에서 벌어졌다.

건설업자에게 민원을 제기하지 않는 조건으로 금품을 요구했다는 점에서 두 사건은 유사한 패턴을 보이고 있다. 

한편 2천만 원 수수 의혹 당시, 이장은 "개인적으로 돈을 받은 것이 아니다"라며 공증까지 제안했다고 해명했다.

그러나 1천만 원 추가 수수 의혹과 "개인적으로 보관하다 반환했다"는 주장이 제기되면서, '마을을 위한 돈'이라는 해명은 설득력을 잃고 있다.

시민단체가 이 사건을 고발하면서 경찰 수사를 통해 더 많은 비리 혐의가 드러날 가능성이 커지고 있어 귀추가 주목된다.

마을 발전기금을 빙자한 횡포가 사실상 관행화 되어 있는 가평 지역에서는 이번 사건을 계기로 지역 발전을 좀먹는 범죄로 인식해 엄한 처벌을 해야 한다는 목소리가 커지고 있다.

한 건설업계 관계자는 “만약 이번 사건을 솜방망이 처벌을하면 민원을 빙자한 금품 수수는 더욱 기승을 부릴 것”이라고 우려했다.