[칼럼 ]‘서태원 독주’와 ‘추선엽 약진’, 그리고 조용히 움직이는 중.하위권 후보군

정치적 변화는 큰 사건에서만 시작되지 않는다.때로는 작은 군 단위에서 일어난 지지율의 미세한 진동이 중앙정치를 흔드는 전조가 되기도 한다. 최근 고성국TV에서 발표된 여론조사는 그런 의미에서 흥미로운 신호를 담고 있다.보수 텃밭이라는 전제는 유지되지만, 그 내부는 분명히 움직이고 있기 때문이다.

국민의힘 정당지지율 46%, 민주당 35%.명백한 보수 우세다.그런데 동시에 “정부 견제” 47%라는 응답도 확인된다.이 두 수치의 병존은 중앙정치에 대한 피로감과 지역사회에서의 생활정치에 대한 갈망이 뒤섞인 결과다.즉, 가평은 보수이되, 더 이상 ‘무조건 보수’는 아니다.

국민의힘 군수 후보 적합도에서 서태원 군수는 27%로 선두를 지켰다.이는 군정 성과와 현직 프리미엄이 결합한 결과다.그러나 추선엽 12%는 단순한 2위가 아니다.인지도와 조직 기반을 감안하면 이 수치는 상당한 잠재력의 지표다.가평 보수층의 ‘새로운 선택지’가 열리고 있다는 뜻이다.

정치는 반응의 속도가 중요하다.추선엽의 수치는 정체와 감소가 예상되는 기존 구도 한쪽에서,성장 가능성이 높은 새로운 구도가 형성되고 있다는 신호다.

이번 조사의 중.하위권 후보군 박범서(9%), 김성기(7%), 최정용(6%), 양희석(5%), 오구환(4%), 조규관(2%)은 각기 다른 지역기반과 경력을 가지고 있다.이들의 지지율은 아직 단독 경쟁력을 갖추었다고 보기 어렵지만,그렇다고 무시할 수 있는 존재는 아니다.

● 박범서 전 KBS 충주국장은 특유의 대중성·인지도 확장 가능성이 있다.● 김성기 전 군수는 과거 행정경험에 기반한 고정 지지층을 보유하고 있다.● 최정용·양희석 등 정치·행정 경력자들은 지역 내 네트워크가 선명하다.● 오구환, 조규관 역시 특정 면·직능단체에서 일정 기반을 확보하고 있다.

이들은 단독 우승 후보는 아닐지라도,경선 구도의 방향을 바꾸고, 특정 후보의 우세·약세를 결정하는 ‘세력 재편의 소규모 단위’로서 의미를 가진다.특히 국민의힘 경선은 ‘1명만 이기는 싸움’이 아닌 ‘상대방을 떨어뜨리는 싸움’이기도 하다.따라서 4~9%대 후보들의 지지층 이동은 최종 구도에서 결정적 변수가 될 수 있다.

민주당의 김경호(18%)·송기욱(14%) 양강 구도는 뚜렷하지만,정당 지지율의 한계 때문에 본선 경쟁에서는 여전히 열세다.정책 경쟁과 인물 중심 선거 전략을 강화하지 않으면 견제 여론 47%라는 우호적 기류조차 실제 득표로 연결되기 어렵다.

서태원 군수가 받은 군정 긍정평가 47%는 ‘바꿀 이유가 없다’는 안정 선호가 핵심이다.하지만 이것이 ‘확고한 지지 기반’인지는 다른 문제다.정부 견제 여론의 상승, 지역 불만의 축적, 새로운 주자들의 약진은 이 안정판이 흔들릴 수 있음을 동시에 보여준다.

이번 조사는 이렇게 정리할 수 있다.보수 우세는 여전히 구조적이다.그러나 그 내부에서는 ‘서태원 vs 추선엽’이라는 새로운 동력이 형성됐다.

하위권 후보군은 단순히 낮은 지지율의 인물이 아니라 경선 구도에 실질적 영향을 미치는 ‘잠재적 연합군’이다.민주당은 후보·구도는 갖추었으나 구조적 한계를 여전히 벗어나지 못했다.가평은 정치적으로는 보수의 텃밭이지만,민심의 흐름은 오히려 더 다양해지고 있다.하위권 후보들까지 포함한 이 다층적인 움직임은결국 가평의 정치지형이 ‘정체’가 아니라 ‘변화의 초입’에 있음을 말해준다. 

변화의 크기는 아직 가늠하기 어렵지만,그 방향은 분명하다.이제 가평의 정치 변수를 읽는 일은 단순한 지역 분석이 아니라 내년 보수 정치 전체를 읽는 중요한 관측점이 되고 있다.