“왜 하필 지금이냐” vs “명백한 마타도어”…생활체육대축전 홍보시설 놓고 가평군수 후보 공방

김경호 더불어민주당 가평군수 후보가 30일 '생활체육대축전'홍보시설물 설치를 거론하며 서태원 후보를 비판하는 기자회견을 하고 있다.[사진/정연수 기자]

김경호 더불어민주당 가평군수 후보가 선거 기간 중 가평군 전역에 설치되고 있는 「2026 경기도 장애인생활체육대회」 및 「제37회 경기도 생활체육대축전」 홍보시설과 관련해 행정의 정치적 중립성 문제를 제기하고 나섰다.

김 후보는 30일 오전 가평농협중앙회 앞에서 기자회견을 열고 “생활체육대축전은 선거 이후에도 충분히 홍보할 수 있는 행사인데 왜 하필 사전투표와 본투표 기간에 맞춰 대규모 홍보시설을 설치했는지 군민들은 묻고 있다”고 밝혔다.

이어 “해당 사업은 가평군이 대표적인 군정 성과로 지속 홍보해 온 사업이며, 서태원 후보 역시 선거 과정에서 주요 성과로 언급해 왔다”며 “군민의 세금으로 제작된 홍보물이 선거 기간 집중 노출되는 것이 과연 적절한지 설명이 필요하다”고 주장했다.

또한 현재 군정을 책임지고 있는 부군수 권한대행을 향해 “홍보시설 설치 계획 수립 시점과 내부 결재 과정, 예산 집행 경위 등을 군민들에게 공개적으로 설명해야 한다”고 요구했다. 김 후보는 이날 경기도선거관리위원회에 관련 사안에 대한 조사를 요청하고, 정보공개청구를 통해 홍보시설 설치 계획과 예산 집행 내역 등을 확인하겠다는 입장도 밝혔다.

이에 대해 서태원 후보 캠프는 “생활체육대축전 홍보사업은 이미 지난해 경기도체전 행사 당시부터 예고돼 왔고, 민선 8기 재임 기간 동안에도 각종 언론 보도와 군정 홍보를 통해 지속적으로 알려진 공식 사업”이라며 강하게 반박했다. 그러면서 2025년부터 최근까지 언론사에 배포한 생활체육대축전 홍보 자료 6~7건을 근거로 제시했다.[아래 사진=출처/서태원후보 캠프]

캠프 관계자는 “경기도와 관계기관 협의를 거쳐 사전에 계획된 공식 일정에 따라 홍보시설이 설치된 것인데 이를 선거와 억지로 연결하는 것은 사실 왜곡”이라며 “명백한 정치적 마타도어”라고 일갈했다.

이어 “생활체육대축전은 특정 후보 개인의 행사가 아니라 가평군 전체의 대외적 위상과 지역경제 활성화를 위한 대형 체육행사”라며 “군민 모두의 성과를 선거 프레임으로 끌어들이는 것은 오히려 군민 자긍심을 훼손하는 행위”라고 주장했다.

특히 캠프 관계자는 “생활체육대축전은 수많은 선수단과 방문객 유입으로 숙박·외식·관광 소비가 크게 늘어 지역 소상공인과 펜션업계 등에 실질적인 도움이 될 것으로 기대하고 있다”며 “당선된다면 보다 적극적인 홍보와 체계적인 행사 준비를 통해 어려움을 겪고 있는 지역 상권 활성화에 힘을 보태겠다”고 밝혔다.

또 “선거기간이라는 이유만으로 예정된 행정 홍보와 정상적인 업무 추진까지 정치 공세 대상으로 삼는 것은 무책임한 주장 이라며 "경쟁 후보를 떠나 김경호 후보는 어느 지역 사람이냐"고 반박했다.