“올까, 안 올까”… 결국 함께했다...연제창·손세화 .강준모 참석, 박윤국 출판기념회가 보여준 ‘포천 정치의 현재’

더불어민주당 박윤국 포천·가평 지역위원장의 출판기념회가 30일 포천시 송우리 늘봄웨딩홀에서 열린 가운데, 시장 출마를 선언한 연제창·손세화 시의원이 나란히 참석해 눈길을 끌었다.

행사 시작 전부터 지역 정가의 관심은 ‘누가 올 것인가’에 쏠렸다. 특히 박 위원장과 향후 정치적 접점이 형성될 수 있는 인사들의 참석 여부를 두고 의견이 엇갈렸다. 지역 정치권 일각에서는 “두 의원이 참석하지 않을 것”이라는 관측이 나왔고, 다른 한편에서는 “출판기념회라는 형식상 참석 가능성이 높다”는 분석도 제기됐다.

결과적으로 두 의원은 행사장을 찾아 출판을 축하했고, 이 장면 자체가 포천 정치권에 상징적 메시지를 남겼다는 평가가 나온다.

이날 행사에는 연제창, 손세화 의원과 강준모도 모습을 드러냈다. 두 사람 모두 차기 포천시장 선거 출마를 공식화한 상태다. 정치권 관계자들은 이번 참석을 두고 “정치적 지지 선언이 아닌, 최소한의 예우와 메시지 관리 차원”이라는 해석과 함께 “박윤국이라는 정치적 존재를 외면하지 않겠다는 신호”라는 분석을 동시에 내놓고 있다.

한 지역 정치권 인사는 “포천 정치에서 박윤국이라는 이름은 여전히 무게가 있다”며 “출판기념회라는 공개 행사에서의 참석 여부는 그 자체로 정치적 판단”이라고 말했다. 

이번 출판기념회는 일부 지역 언론이 박윤국 위원장을 두고 ‘노병’이라는 프레임으로 해석한 것과는 다른 장면을 연출했다. 행사장에는 1천여 명이 운집했고, 시작 전부터 좌석이 가득 차며 복도와 입구까지 인파가 몰렸다.

지역 정치권에서는 이를 두고 “정치적 체급이 여전히 살아 있음을 보여준 장면”이라는 평가가 나온다. 한 참석자는 “과거 인사 중심의 회고성 행사가 아니라, 현역 정치인과 시민이 함께 움직이는 분위기였다”고 전했다. 

특히 전·현직 중앙 및 지방정치인, 시민사회 인사들이 한 공간에 모였다는 점에서 “세대와 진영을 가로지르는 정치적 접점이 확인됐다”는 분석도 있다. 

연제창·손세화 의원의 참석을 두고 지역 정가에서는 “경쟁 구도 속에서도 상호 존재를 인정하는 단계”라는 해석이 나온다. 출마를 선언한 인사들이 한 행사장에 함께했다는 사실 자체가, 향후 포천 정치 지형이 단선적 대결이 아닌 다층적 경쟁 구도로 전개될 가능성을 시사한다는 것이다. 

정치권 한 관계자는 “누군가는 ‘노병’이라 부르고, 누군가는 ‘새 인물’을 말하지만, 이날 현장은 포천 정치가 단절이 아닌 축적의 방식으로 움직이고 있음을 보여줬다”고 말했다.

박윤국을 둘러싼 평가는 엇갈리지만, 이날 1천여 명의 운집과 경쟁 주자들의 동시 참석은 하나의 사실을 분명히 보여준다. 포천 정치에서 박윤국은 여전히 ‘과거형’이 아니라 ‘현재진행형’이라는 점이다.