포천 한탄강 가든 페스타, 30만 관람객과 함께한 성공의 여정

[NGN뉴스=포천]양상현 기자=경기 포천시가 주최한 ‘2024 포천 한탄강 가든 페스타’가 9월 13일부터 10월 31일까지 7주간의 일정을 마무리하며 약 30만 명의 관람객을 유치한 성과를 올렸다. 이는 포천시 인구의 두 배에 달하는 수치로, 지역 관광 활성화와 경제적 효과를 동시에 가져온 귀중한 기회였다.

이번 가든 페스타는 한탄강의 아름다운 자연경관과 함께 국내 최장 410m의 Y형 출렁다리, 8만 평 규모의 생태경관단지, 그리고 유네스코 세계지질공원으로 지정된 주상절리길 등 포천의 자랑을 한데 모아 다양한 체험 행사와 공연을 선보였다. 특히, Y형 출렁다리는 그 독특한 구조와 체험 요소로 많은 관람객들의 시선을 사로잡았다. 아찔한 높이에서 바라보는 경치와 함께한 스릴은 방문객들에게 잊지 못할 추억으로 남았다.

가을의 아름다움이 만개한 이 시기, 행사장은 다채로운 꽃 정원으로 장식되어 방문객들에게 시각적 즐거움을 제공했다. 이와 함께 마련된 친환경 전기자전거 대여 서비스는 넓은 공간을 쉽게 둘러볼 수 있게 했고, 반려견 놀이터는 가족 단위 관광객들에게 따뜻한 호응을 받았다. 푸드트럭과 직거래 장터에서는 지역 농산물과 먹거리를 만나볼 수 있어, 지역 생산자와 관광객 간의 직접적인 연결을 만들어냈다.

입장료 수입으로 약 12억 원을 확보한 포천시는 약 5억 원 상당의 포천사랑상품권을 관광객에게 지급하며 지역 경제에 크게 기여했다. 이러한 성과는 단순히 경제적 수익에 그치지 않고, 전국 각지의 지자체에서 벤치마킹을 위한 방문이 잇따르는 등 홍보 효과를 극대화했다.

백영현 포천시장은 이번 페스타에 대한 감사의 마음을 전하며, “포천 한탄강 권역이 이제 명실상부한 수도권 대표 관광지로 자리잡았다”고 밝혔다. 또한 그는 내년에는 세계 드론 축제와 축산 페스티벌 등 다양한 관광 자원과의 연계를 통해 한탄강 관광을 더욱 활성화하겠다는 계획을 밝혔다.

포천 한탄강 가든 페스타는 단순한 관광 축제를 넘어, 지역 경제와 문화를 함께 발전시키는 지속 가능한 관광 모델로 자리매김하고 있다. 이러한 성공적인 사례는 앞으로의 관광 정책에도 중요한 참고자료가 될 것이며, 지역 주민과 관광객 모두에게 지속적인 이익을 제공할 것으로 기대된다.