[칼럼]자연의 역습, 인재(人災)가 된 가평 마일리 산사태

가평군 마일리 계곡은 지금 참혹한 상흔을 드러내고 있다. 기록적인 폭우가 휩쓸고 간 자리는 단순한 자연재해의 흔적을 넘어, 인간의 무분별한 개발이 초래한 '인재(人災)'의 명백한 증거로 각인되고 있다.

도로와 계곡은 폭격을 맞은 듯 파괴되었고, 산사태로 주택들은 흙더미에 파묻히고 살림살이는 밖으로 뒹구는 비극적인 현실을 목도하고 있다.

이번 마일리 산사태의 피해를 가중시킨 핵심 원인으로 골프장 건설을 위한 무분별한 벌목이 지목되고 있다.

드론으로 확인된 골프장 예정지 산 곳곳은 황톳빛 속살을 드러내며 10여 곳의 새로운 골짜기가 생겨났다.

뚜렷하게 나타난 산사태 흔적은, 숲이 지닌 자연적인 방어막을 인간 스스로 허물어뜨린 결과임을 여실히 보여준다.

뿌리째 뽑힌 나무들이 급류에 휩쓸려 마을을 덮치는 광경은, 개발이라는 명목 아래 자행된 자연 훼손이 얼마나 치명적인 결과를 초래할 수 있는지 경고 하고 있다.

더욱이 맞은편 포도 밭 붕괴 또한 이번 참사가 복합적인 인재임을 분명히 보여준다.

가파른 산지에 있는 포도 밭이 붕괴되면서 전원주택과 펜션을 덮쳐 엄청난 재산 피해를 발생시켰다.

밭이라 해도 지반 안정성 및 주변 환경에 대한 충분한 고려 없이 추진될 경우 오히려 더 큰 재앙으로 되돌아올 수 있음을 강력히 경고하는 대목이다. 

주민들은 "기록적인 폭우 때문이라고 하기엔 피해가 너무 크다"며 분노하고 있다.

이는 단순한 하소연이 아니라, 명백한 법적 책임을 묻겠다는 의지의 표출로 읽힌다.

산림청의 산지관리법, 환경영향평가법 등 관련 법규를 위반한 개발 행위가 있었는지, 인허가 과정에서 부실한 심사가 이루어졌는지에 대한 철저한 조사가 이루어져야 한다.

또한, 개발 사업 주체와 인허가 당국의 부실한 관리·감독 책임 역시 엄중하게 따져야 한다.

특히,이번 가평 마일리 산사태는 더 이상 '어쩔 수 없는 자연재해'라는 안일한 인식을 깨뜨려야 할 때임을 보여준다.

무분별한 개발이 가져온 인재에 대해 명확한 경고와 법적 책임 추궁이 이루어지지 않는다면, 이러한 비극은 언제든 다시 반복될 수 있다.

피해 주민들의 고통에 대한 진정한 보상과 함께, 다시는 이와 같은 참사가 발생하지 않도록 개발과 보전의 균형을 맞추는 사회적 합의와 제도적 보완이 시급히 요구되는 시점이다.