”가평형 맞춤 문화복지… 서울 안 부러워요”

‘퇴근하고 밤 10시까지 도서관에서 책을 빌리고, 주말에는 음악역1939에서 공연을 즐기거나 최신 영화를 7천 원에 본다.’

서울이나 수도권 대도시의 이야기가 아니다. 인구 6만 3천여 명의 군 지역인 가평군에서 실제 가능한 일상이다. 가평군은 군민 누구나 가까운 곳에서 책을 읽고, 공연을 보고, 영화를 즐길 수 있는 ‘생활밀착형 문화복지’를 구축하며 관광과 함께 문화도시로 자리매김하고 있다.

■ "이용 편의 열린 도서관"… 전국적 보기 드문 운영 시스템

가평군의 문화복지를 가장 상징적으로 보여주는 곳은 공공도서관이다. 한석봉·설악·청평·조종도서관 등 4개 공공도서관은 1월 1일과 설, 추석 명절을 제외하면 사실상 연중무휴 운영된다. 대부분의 지방자치단체 공공도서관이 주말 운영 후 월요일 휴관하는 것과 달리 가평군은 일주일 내내 문을 연다.

운영시간도 철저히 이용자 중심이다. 도서 대출과 자료실 이용은 평일 저녁 10시까지 가능하다. 직장인이나 학생들도 퇴근과 학업을 마친 뒤 여유롭게 도서관을 이용할 수 있다. 토요일과 일요일에도 오후 6시까지 운영해 이용 편의를 높였다. 일반 열람실은 오전 7시부터 밤 12시까지 개방한다. 학업이나 시험을 준비하는 수험생은 물론 자기계발을 위해 공부하는 군민들을 위해서다. 여타 도시에서는 보기 쉽지 않은 ‘열린 운영’ 방식이다.

■ "이번 주말엔 어디 갈까?"… 음악이 일상이 된 가평

주말이면 가평에는 음악이 흐른다. 옛 가평역 폐선부지를 문화공간으로 탈바꿈시킨 ‘음악역1939’에서는 4월부터 10월까지 거의 매주 공연이 열린다. 대표 프로그램인 ‘가평 토요라이브(G-SL)’와 ‘피크닉 콘서트’를 비롯해 야외버스킹, 달빛영화제, 자라섬재즈페스티벌 등 다양한 문화행사가 이어진다. 특히 면 단위 지역의 문화 소외현상을 줄이기 위해 연 4차례 대규모 음악 공연인 ‘우리동네 콘서트’를 개최한다.

이달 8월에도 가평 곳곳에서는 주말에 다양한 음악공연이 이어진다. 지난 1일 음악역1939 뮤직홀에서는 국악과 재즈가 어우러진 ‘가평 토요라이브(G-SL)’ 공연이 열렸다. 이어 8일에는 블루화, 밴드죠, 권범 등이 출연하는 ‘피크닉 콘서트’가 예정돼 있다.

22일에는 같은 장소 야외광장에서 가수 소찬휘와 스페이스A, 김정남 등이 출연하는 대규모 레트로 뮤직페스티벌이 펼쳐지고, 23일과 25일에는 청평면 청춘역1979에서 ‘KBS전국노래자랑 가평군편’ 예선과 본선이 개최된다. 또한 29일에는 음악역1939 야외 잔디광장에서 가족과 연인들이 함께 즐길 수 있는 ‘피크닉 콘서트’가 열릴 예정이다.

■ 최신영화도 서울과 동시에… 가격은 ‘절반’

영화를 좋아하는 군민들에게 가평은 더 이상 문화 소외지역이 아니다. 가평읍 ‘1939시네마’와 조종면 ‘조종시네마’에서는 최신 개봉작을 서울과 동시에 상영한다. 최근 개봉한 화제작 ‘오디세이’와 ‘호프’도 서울과 같은 날 동시 개봉해 관람할 수 있었다.

더 큰 장점은 가격이다. 관람료는 7천 원으로 일반 영화관(1만5천원 내외)의 절반 이하 수준이다. 특히 인기 개봉작의 경우 서울에서는 주말 인기 시간대는 예매 자체가 쉽지 않지만, 가평에서는 넉넉한 좌석과 쾌적한 환경에서 부담 없는 가격으로 최신 영화를 즐길 수 있다.

10여년 전 서울에서 가평으로 이사 온 조범신 씨(설악면 신천리)는 “가평 주민들은 익숙해서 잘 느끼지 못할 수 있지만, 외부에서 온 사람들은 가평의 문화복지 수준을 금방 체감한다”며 “문화는 물론 교통과 의료 인프라까지 꾸준히 확충된다면 가평은 더욱 살기 좋은 도시가 될 것”이라고 말했다.